육아휴직 종료 후에는 무조건 복직인가? 해고는 불가?

제19조(육아휴직) ① 사업주는 근로자가 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀(입양한 자녀를 포함한다)를 양육하기 위하여 휴직(이하 "육아휴직"이라 한다)을 신청하는 경우에 이를 허용하여야 한다. 다만, 대통령령으로 정하는 경우에는 그러하지 아니하다. <개정 2010.2.4., 2014.1.14.>​
② 육아휴직의 기간은 1년 이내로 한다.​
③ 사업주는 육아휴직을 이유로 해고나 그 밖의 불리한 처우를 하여서는 아니 되며, 육아휴직 기간에는 그 근로자를 해고하지 못한다. 다만, 사업을 계속할 수 없는 경우에는 그러하지 아니하다.​
④ 사업주는 육아휴직을 마친 후에는 휴직 전과 같은 업무 또는 같은 수준의 임금을 지급하는 직무에 복귀시켜야 한다. 또한 제2항의 육아휴직 기간은 근속기간에 포함한다.​
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육아휴직 중에는 어떠한 이유로도 해고가 금지되며 종료 후라도 육아휴직을 이유로는 해고가 불가능하다. 그렇다면 유아휴직 종료 후에 육아휴직이전이나 중간에 발생한 육아휴직 이외의 사유로는 해고가 가능할까?​
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위의 남녀고용평등법 19조 4항에 따르면 이런 해고도 불가능하다고 볼 수 있지만 이 4항은 복직 시의 근로조건을 규정한 것이며 육아휴직종료 후에도 해고가 불가능하다는 규정이 아닌 듯하다. 만약 이 4항을 종료 후 해고금지조항으로 해석한다면 ‘육아휴직기간'에는 해고하지 못한다는 3항과의 충돌가능성도 보이며 종료 후 과연 언제까지 해고가 불가능한지에 대한 의문도 생기게 된다,​
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따라서 육아휴직 종료 후에는 육아휴직 이외의 사유로는 해고가 가능하다고 해석하는 게 타당해 보인다. 가령 육아휴직 시작 직전에 해고 사유가 발생했지만 육아휴직이 먼저 시작되어 미처 해고를 못시킨 경우, 육아휴직기간 중에 해고예고를 하고 육아휴직기간이 종료되자마자 해고하면 될 것이다.