이 둘 중 누가 더 훌륭한 교수일까?​

교수 A: #학문적으로 대단한 성취를 했다. 유명한 논문도 많이 썼고 해당 분야의 최고 권위자로 존중된다. 정부와 기업에서도 늘 칙사 대접을 받으며 차기 총장이나 장관 물망에도 오르내린다. 하지만 제자들이나 주변 사람들에겐 대단히 박하다. 본인의 성에 차는 극소수의 수재를 제외하고는 거의 상대하려고도 안 하며 여차하면 멸시나 조롱의 뉘앙스가 가득 담긴 독설을 날린다. 이로 인해 상처를 입고 아예 이 분야의 공부를 포기한 자도 많다는 소문이다.​

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교수B: 학문적으론 그저 그렇다. 성실하게 논문을 발표했으나 별다른 주목을 끌지 못한다. 학계에서도 그닥 파워가 없고 대외활동도 부진하며 왕따에 가깝다. 하지만 제자들에겐 항상 포근하다. 잘 나가는 제자뿐만 아니라 우둔하거나 불성실한 제자에게도 늘 신경을 쓰면 박봉을 쪼개 밥도 사준다. 취업이 힘든 제자를 채용해 달라고 체면손상을 무릅쓰고 나서기도 하며 백수인 제자에게도 따뜻한 말을 꼭 던진다.​

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이 둘 중 누가 더 훌륭한 교수일까?​

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학문 면에서야 전자겠지만 종합적으로나 인간적으론?​

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과거엔 교수 A를 무조건 숭상하고 교수 B는 무시하곤 했던 나지만 요즘은 변했다.​

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교수 A가 천지개벽할 학문적 업적을 쌓지 않는 한, B의 손을 들어주고 싶다.​

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세상은 더불어 살아가야 한다는 생각이 나이 들수록 강해지는 탓일까.